自動運転車は、車社会における交通事故死ゼロを目指して自動車メーカー各社が研究開発を進めてきた究極の安全技術をもつ車である。車内には運転制御のためのシステムが欠かせないことから、ロボットカーとも呼ばれている。国内ではトヨタ自動車、ホンダ、日産自動車などが実用化に向けて走行テストなどを実施している。
2013年に安倍総理が打ち出した成長戦略には、イノーベーションを後押しする分野のひとつとして自動運転車の開発推進も盛り込まれている。今後、規制緩和などの政策が後押ししてインフラ整備や各社の技術開発が進むことが期待されている。
具体的な仕組みとしては、カメラやレーダーなどを用いて前方にいる車との車間距離を一定に保つ技術や、レーダーで最適な走行ラインを算出して自動的にステアリングを調整できるなど、運転を支援するシステムが搭載されている。
関連する業種としては、カメラやレーダー、センサー技術を持つ精密機器、電気機器、自動車部品に関連する企業があげられる。
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